病名：蓄膿症

蓄膿症は医学分類で慢性副鼻腔炎といわれます。この病気は，鼻や，鼻と交通のある顔面奥の空洞である副鼻腔の粘膜の炎症がなかなかおさまらない，ねばねばした，あるいはどろどろした鼻汁が鼻の中にたまり，それが鼻汁として垂れたり，のどに落ちたり，さらには鼻づまり，頭痛，頭重などといった症状を呈する病態となります。副鼻腔の中に液がたまることから蓄膿症と呼ばれることがあります。最近はアレルギーの関係する副鼻腔炎が増えていますが，最も多い原因は細菌の感染によるものです。

主症状

おおまかな症状は前述の通りですが，医学的に説明しますと，吸気・呼気とも空気の流れの大半が中鼻道という場所を通ります。副鼻腔の多くはこの中鼻道で鼻と交通して，この交通路のことを自然口といいますので，これらをまとめて中鼻道自然口ユニットと呼びます。急性炎症などで，この部分の粘膜が腫れて閉塞しますと，副鼻腔の中は喚気が障害されてガスの組成が変化し，pH＝ペーハーも変化します。そのため細菌が増殖し，粘膜も炎症により腫れます。そうすると自然口の閉塞はますます悪化し，悪循環を形成して慢性化します。

診断

症状として，鼻汁がたまる，鼻汁がのどの奥に流れる。鼻づまり。臭覚障害。頬や鼻根部に鈍痛がある。頭痛や頭重。といったものがあって，鼻腔の形の異常，副鼻腔の構造が複雑，ストレスを受けやすい。風邪をひきやすい体質。アレルギー体質。室内換気が悪い。大気汚染の環境にある方は，蓄膿症の進行があって，慢性副鼻腔炎になります。もちろん，原因は，ウイルス感染，細菌感染，虫歯などです。鼻内視鏡で上顎洞と篩骨洞の炎症が慢性的と診断さりますと，薬剤とレーザー手術で症状を改善します。

治療

慢性副鼻腔炎の治療目標は悪循環を形成して慢性化した副鼻腔炎をどり部位でもよいから断ち切ることにあります。そのための手段には，薬剤，局所治療，手術などがあります。耳鼻咽喉科に行くと，鼻に薬剤を吹きかけられたり，鼻に溜まったものを吸引されたり，ネブライザーで吸入したりします。こうした処置は，中鼻自然口ユニットを広げ，きれいにすることにより，悪循環を断ち切ろうとする試みです。

慢性化した病気が一時の処置で病変が改善できるものでありません。治療は長期戦になることを理解しなければいけません。薬物療法は，急性増悪時にシャープな抗生物質を用いて叩き，安定した段階では穏やかな薬剤が使われます。軽症患者には，粘液線毛機能改善剤，消炎酵素剤，抗アレルギー剤，漢方薬剤の中からいくつかの薬を組み合わせて処方されます。
軽症処方に抵抗するものや，急に悪化して膿のような鼻汁が多くなった場合＝急性増悪には，抗生物質を用います。抗生物質は，原因となった菌の種類，薬剤の菌に対する感受性，安全性，病状の程度などにより選択されますが，急性増悪時にはシャープな抗生物質を用いて叩きます。一般的に用いられるのは，ペニシリン，セフェム，ニューキノロンといった系統のものです。特に，菌に原因するものにはリンコマイシン系が第一選択されます。こうした治療法で，多くの症例は改善傾向を示しますが，治らないものには，普通より少ない量のマクロライド系抗生物質を長期に投与するのが最近の主流となっています。

薬物療法に適切な局所療法を組み合わせることで，ほとんどの症例は著しい効果を示します。どうしても改善しないものは手術の対象になります。近年になって，硬性内視鏡の使用によりすべての術野を明視下に，かつ明るく捉えることができるようになりました。従来の経上顎洞的な副鼻腔根本手術＝上口唇の裏の歯肉を切開して入る手術と比較しますと，より非侵襲的な＝身体に負担がかからない手術が内視鏡手術が手術成績を格段に向上させるものになりました。

そもそも副鼻腔の周囲は眼窩・視神経・脳・血管などの重要な臓器が隣接し，薄い骨壁によリ境されているにすぎません。鉗子操作のわずかな狂いが重大な副損傷，合併症を引き起こす可能性を含んでいます。そのため副鼻腔において明るい術野を得ることが手術の基本です。その点において内視鏡の導入は患者側の負担の軽減とともに，鼻科領域の手術に画期的な革命をもたらしました。

鼻副鼻腔疾患の慢性副鼻腔炎，術後性上顎嚢胞，副鼻腔気管支症侯群などに対する理想的な術式となっています。