病名：三叉神経痛

顔の片側に突然，激痛の走る病気です。原因不明の突発性と，原因となる病気があって存在する症候性の2つに分けて治療が進められます。

主症状

症候性の三叉神経痛は，原因となる病気によるもので，三叉神経が圧迫されたり刺激させたりしての痛みですから原因となる病気を治療することです。特発性の三叉神経痛は４０代の女性に多いという統計があります。三叉神経は顔面の左右へ上から眼神経＝第一枝，上顎神経＝第二枝，下顎神経＝第三枝の３つの枝に分かれています。痛みは枝分かれした神経に沿って片側だけに発生します。その痛みは，刺しえぐられるような鋭いもので数秒から数十秒も続きます。はじめのころは，１日１回程度の痛みの発作だすが，次第に発作の回数は増加します。三叉神経痛の発作を誘発する場所と知られているのは，痛みを強く感じる引き金点＝トリガーポイントに刺激を受けたときです。痛み感じの引き金点は人による違いはありますが，瞼の上，鼻腔の横，唇の端などにあって必ず左右対称に存在します。ふとした日常生活の経験から三叉神経痛を知るものとしては，あくびやくしゃみ，冷水洗顔，暖かい部屋から寒い戸外に飛び出たときなどに，その引き金を刺激して突発性の激痛に襲われたりします。

診断

帯状疱疹などを原因として三叉神経痛を残したものの診断は原因のあきらかなものですから神経痛を防ぐ治療が行われます。診断は原因となる病気発見となりますが，その病気から三叉神経痛となったものには次のような治療が行われます。

治療

中年女性に多い特発性三叉神経痛は，抗痙攣剤などの薬物を使う療法が基本となります。しかし，このような薬剤で症状が改善されないときは，三叉神経ブロック療法が行われます。
神経ブロックの主なものに，交感神経の細胞の集まる星状神経節の近くに麻酔剤を注入して顔面の痛みをブロックするもの，あるいは，脊髄を包んでいる硬膜の外部にある硬膜外腔という隙間に麻酔剤を注入して，交感神経，知覚神経，運動神経を遮断する硬膜外ブロックもありますが，三叉神経痛には顔面にある三叉神経の伝達路に局所麻酔薬や神経破壊薬を注入して痛みの感覚が脳へ達しない方法をとります。まずはじめに，局所麻酔薬でブロックして，痛みをとれた確認があった後，神経破壊薬を使ったブロックを行います。効果は，１〜５年程度続きます。この治療は，ペインクリニック科や麻酔科などで手術や入院などしない通院治療で済みます。